從非洲到中東,亞洲買家正在搶購陷入困境(浮動存儲)的石油貨物,這是全球最大的原油進口地區(qū)需求回升的又一跡象。
印度、中國和韓國的煉油商一直在購買這些所謂的“問題原油”,交易商和煉油廠管理人士表示,這些原油將在一個月左右或更短的時間內(nèi)裝船。部分油料已經(jīng)被儲存在新加坡附近的海上,而其他油料則是在6月份裝船前幾天購買的。
印度最大的煉油企業(yè)印度石油公司(Indian Oil Corp.)可能一直是最積極的現(xiàn)貨買家,它公布了一系列針對非洲、中東和美國原油的招標。
交易商和煉油商表示,IOC正提高燃料產(chǎn)量以滿足不斷增長的國內(nèi)消費,其它亞洲煉油商也正想辦法彌補沙特和伊拉克等歐佩克產(chǎn)油國的大幅減產(chǎn)的影響。
隨著亞洲地區(qū)的封鎖解除,以及一些石油產(chǎn)品的消費出現(xiàn)復蘇,需求迅速回升。這有助于消化在今年早些時候前所未有的供需沖擊中形成的大量原油庫存,并可能為4月底以來的油價漲勢提供更多支撐。
盡管需求方面不斷傳來好消息,但4月份導致油價暴跌的庫存問題目前并沒有完全解決。雖然最艱難的時刻已經(jīng)過去,但風險依然存在。Oilprice分析師 Alex Kimani表示,石油儲存空間依然受到擠壓,可能還會面臨持續(xù)的短缺。
滿載原油的船只仍停泊在美國海岸外的公海上。目前,美國、歐洲和其他地區(qū)的陸上石油儲備已經(jīng)售罄,全球各地的煉油廠開工率仍遠低于正常水平。
盡管經(jīng)濟逐漸擺脫封鎖,但全球石油消費仍然低迷。國際能源機構IEA的一份新報告預測,與去年同期相比,5月份的全球石油需求將減少約2500萬桶/日,而6月份的需求將減少約1500萬桶/日。該組織預計12月的需求量仍將同比減少300萬桶/日。
不過,Alex Kimani認為,接下來石油儲存空間持續(xù)短缺的主要原因并不是來自需求的不足,而是一群精明的交易商,他們一直在關注原油期貨溢價帶來的利潤。
有報道稱,南非海岸的一些超級油輪已被一些主要石油貿(mào)易公司租賃,其中包括維多集團(Vitol Group)、摩科瑞能源集團(Mercuria Energy Group Ltd.)和嘉能可(Glencore Plc),它們都是通過旗下的子公司租賃的。這些交易商要么購買便宜的原油,然后賣出價格更高的遠期合約,以鎖定利潤,要么干脆持有原油,等待原油價格上漲后再賣出。
不管怎樣,最終都會導致這些交易商手中積壓了大量的原油現(xiàn)貨,因此,可以說是石油交易員直接導致了石油存儲空間的匱乏,同時也加劇了市場的波動。交易商租賃的油輪上所載的石油足以滿足全球日常石油需求的約20%,這已經(jīng)足夠影響油價了。
許多交易商正是靠石油市場的動蕩來牟取暴利。今年1月有報道稱,數(shù)十家大型石油交易商在2019年賺取了數(shù)十億美元的利潤,這在很大程度上要歸功于動蕩的石油市場。維托爾集團(Vitol Group)、摩科瑞(Mercuria)和托克(Trafigura)等獨立交易商都獲得了創(chuàng)紀錄的利潤,其中摩科瑞等公司宣布,這是它們有史以來最好的交易年。
而且,通過這種操作賺錢的并不只有獨立的石油交易商。英國石油公司、荷蘭皇家殼牌公司和道達爾公司等石油巨頭的內(nèi)部交易部門的利潤甚至更高,因為像殼牌這樣的公司每天的交易量相當于1300萬桶石油,幾乎是Vitol每天750萬桶的兩倍。
去年的波動在很大程度上是由供應中斷引發(fā)的。今年石油市場的波動要大得多,因此,對于這些石油交易商來說,今年可能又是一個“豐收年”。
不幸的是,這也可能意味著許多投資者一直希望的油價平穩(wěn)回升不會發(fā)生。