從中國科學技術大學獲悉,該校合肥微尺度物質科學國家研究中心曾杰教授近日在塑料循環(huán)升級領域取得了突破性進展。
相關研究成果于6月26日發(fā)表在國際知名學術期刊《自然·納米技術》( Nature Nanotechnology)上。
現如今人們的生活已經離不開塑料,小到一根吸管,大到一輛汽車……大規(guī)模的塑料生產給人們提供了便捷,卻給自然界帶來了難題,造成嚴重的“白色污染”。
聚乙烯是五大通用塑料之一,化學結構穩(wěn)定,難以自然降解。因此,發(fā)展廢棄聚乙烯塑料循環(huán)升級技術,在減輕其對環(huán)境污染的同時,還能讓其重新產生經濟價值,對人類社會的可持續(xù)發(fā)展具有重要意義。
聚乙烯和石油具有相似的化學結構與組成,那么能否利用綠色催化轉化的方式,把廢棄聚乙烯塑料當成一種“固體石油”原料,來加工制備石油基下游化學產品呢?
石油工業(yè)中的兩個過程引起了研究人員的注意。一個是短鏈的汽油餾分催化重整得到更高附加值的環(huán)狀烴,這個過程會產生氫氣;另一個是重質油加氫裂化制備短鏈烴,這個過程會消耗氫氣。
在這兩個過程的啟發(fā)下,研究人員設計出了一種“氫呼吸”策略用以降解高密度聚乙烯塑料,開發(fā)的分子篩負載金屬釕催化劑(Ru/HZSM-5),可以一邊讓塑料成環(huán)脫氫變成環(huán)狀烴,“呼”出氫氣,一邊又讓塑料“吸”入其自身釋放的氫氣,并裂解變成短鏈烴。
在無需額外添加氫氣或溶劑的條件下,研究人員實現了高密度聚乙烯塑料到環(huán)狀烴的循環(huán)升級。隨后,研究人員探究了高密度聚乙烯塑料的循環(huán)升級反應路徑。并用不同分子篩負載的金屬釕進行了高密度聚乙烯塑料循環(huán)升級的催化實驗,考察了分子篩孔道對反應的影響。經過三輪催化反應以及相關實驗結果表明,Ru/HZSM-5催化劑對不同類型的聚乙烯塑料具有一定的普適性。