長期以來,歐盟的氣候政策一直領先于全球。與之對應的是,包括能源和化工在內(nèi)的各行業(yè)經(jīng)常認為歐盟的部分政策過于超前,對行業(yè)和經(jīng)濟損害過大。而從去年年底開始,歐洲生物乙醇行業(yè)也表示,歐盟最新綠色燃料政策過于激進,要求將生物乙醇納入脫碳燃料的范圍。
歐盟乙醇生產(chǎn)商表示,目前,歐盟在燃料領域的可再生能源仍僅占7%。很明顯,要在交通運輸中推廣真正的可再生能源,還需要做更多的工作。然而,在生物燃料方面,歐盟發(fā)布的《歐盟燃料海事條例》和《歐盟燃料航空條例》中,都排除了以農(nóng)作物為基礎的生物燃料。即便可再生乙醇已經(jīng)符合歐盟法律中嚴格的可持續(xù)性標準,也被排除在外。
乙醇生產(chǎn)商稱,在《海事條例》中,條例認為基于作物的生物燃料與化石燃料途徑具有相同的排放因子。類似,在《航空條例》方面,條例將基于作物的生物燃料排除在可持續(xù)航空燃料之外。對此,乙醇生產(chǎn)商已經(jīng)展開法律訴訟。
歐洲乙醇生產(chǎn)商訴訟稱,歐洲議會和歐洲理事會在制定環(huán)境政策時沒有依靠科學和技術數(shù)據(jù),犯了明顯的評估錯誤,違反了比例原則和平等待遇原則。乙醇生產(chǎn)商估計,歐盟此次用于計算用于船舶動力的能源的溫室氣體強度的方法,與此前頒布的《歐盟可再生能源指令》計算生物燃料溫室氣體排放量的方法不一致。在《航空條例》中,歐洲乙醇生產(chǎn)商認為歐洲議會和理事會在制定政策時再次違背了現(xiàn)有的科學和技術數(shù)據(jù),頒布了禁止使用符合《可再生能源指令》標準的作物生物燃料的指令。
歐盟乙醇生產(chǎn)商認為,歐盟的“朝令夕改”危及歐盟實現(xiàn)脫碳目標的能力??紤]到實現(xiàn)歐洲減緩氣候變化、能源獨立、糧食安全和戰(zhàn)略自主目標的重要性,歐盟應該更好地利用已被證實的國內(nèi)解決方案。
2022年,歐盟乙醇生產(chǎn)商剛剛完成了一大批投資。CropEnergies于2022年在德國推出歐洲第一家商業(yè)纖維素乙醇工廠,以秸稈為原料。殼牌于2022年在荷蘭推出“殼牌 E100 可再生能源”計劃,為車隊等特定客戶群提供E100乙醇燃料。Circle K于2023年在挪威和瑞典的加油站推出E20汽油,超過歐盟目前普遍的強制混合E10要求。巴斯夫于2022年開發(fā)并推出了“Lucite EF”產(chǎn)品線,使用生物乙醇作為可持續(xù)丙烯酸生產(chǎn)的原料。耐斯特于2023年推出部分由乙醇制成的“NEXBTL可再生柴油”,為運輸燃料提供低碳替代品。
然而,如果《海事條例》和《航空條例》如期實施,這些乙醇燃料將不被視為可再生燃料。乙醇生產(chǎn)商將至少失去船運和航空市場。而此前,航空公司對乙醇燃料同樣抱以厚望。由于乙醇燃料在可再生燃料中相對成熟,航空業(yè)正致力于研究乙醇混合燃料,以盡快降低總體成本,實現(xiàn)減少碳排放。
市場人士認為,乙醇是基于生物基化學品的多功能原料,是石油基產(chǎn)品的可持續(xù)替代品。歐盟乙醇多來自玉米和小麥等農(nóng)作物,影響了歐盟保障糧食安全。但同時,歐盟乙醇生產(chǎn)商也在通過生產(chǎn)方法的創(chuàng)新,以及利用纖維素和木質纖維素等非糧食來源開發(fā)第二代乙醇,或利用廢棄生物質和其他行業(yè)的副產(chǎn)品生產(chǎn)乙醇,以提高可持續(xù)性和成本效益。非生物技術方法生產(chǎn)乙醇也是解決方法,如乙烯的酸催化水合是生產(chǎn)乙醇的最常見的化學方法。因此,乙醇市場應當是一個擴張市場。不過,市場人士也指出,政府政策和法規(guī)在塑造乙醇市場方面發(fā)揮著重要作用。使用可再生燃料的補貼、激勵措施和強制規(guī)定可以對市場動態(tài)產(chǎn)生重大影響。
目前來看,歐盟乙醇生產(chǎn)商的訴求在于,歐盟《可再生能源指令》規(guī)定的可再生能源生物乙醇,反而被最新的能源指令排除。目前,歐盟乙醇生產(chǎn)商已經(jīng)做出了大量的投資和研發(fā),以期在未來的乙醇市場上分一杯羹。因此,這些企業(yè)才不得不站到了歐盟最新能源政策的對立面。