石油和天然氣行業(yè)近期正處于應對全球能源轉(zhuǎn)型的關(guān)鍵時期,包括殼牌和挪威國家石油在內(nèi)的全球油氣巨頭正在加大對綠色業(yè)務的投資和合作。油氣巨頭的投資對象包括擁有氫技術(shù)、長期能源儲存和可再生能源技術(shù)的初創(chuàng)企業(yè)。投資綠色業(yè)務表現(xiàn)最為活躍的殼牌,自2021年以來已完成了160筆交易,包括合作、投資和收購。
經(jīng)濟活動提出綠色要求
油氣巨頭普遍設定了很高的減排目標。英國石油(BP)宣布,到2050年將其自身業(yè)務運營中的溫室氣體排放量設定為零。殼牌計劃到2030年將溫室氣體排放量比2016年減少50%。
這些目標背后,是監(jiān)管和企業(yè)融資的壓力。企業(yè)只有設定高目標,才能滿足監(jiān)管要求,獲得競爭優(yōu)勢。例如,歐盟要求石油和天然氣公司購買二氧化碳信用額,以抵消其離岸活動。同時,美國通過通貨膨脹控制法案(IRA)為綠色生產(chǎn)提供優(yōu)惠待遇。
融資問題也對業(yè)界的戰(zhàn)略產(chǎn)生了很大的影響。2021年,美國投資公司Engine No.1成功向??松梨谂汕擦?名環(huán)保專家擔任董事,以推動脫碳。殼牌、美國雪佛龍等大公司最近也收到了有關(guān)氣候變化的股東建議。
在監(jiān)管機構(gòu)和股東的雙重壓力下,油氣企業(yè)正在著手實現(xiàn)業(yè)務多元化并投資綠色業(yè)務。然而,能源轉(zhuǎn)型還有很長的路要走。比如,可再生航空燃料(SAF)的產(chǎn)量仍不到全球航空燃油消耗量的0.1%,而二氧化碳捕集技術(shù)仍處于起步階段。
巨頭優(yōu)先關(guān)注三大領域
近期,美國CB Insights對全球15家油氣巨頭在6個關(guān)鍵技術(shù)領域的活動進行了匯總研究,并總結(jié)了他們在支持能源轉(zhuǎn)型方面在哪些領域進行了投資、收購和合作。研究發(fā)現(xiàn),全球15家油氣巨頭優(yōu)先考慮對“可再生能源”“長期儲能”和“氫能”投資,以滿足監(jiān)管和市場需求。殼牌和挪威國家石油的投資最為活躍,但由于油價高企和能源安全需求,殼牌等石油巨頭自2023年以來縮減了其活動力度。SAF等“低碳燃料”在能源重要領域?qū)⒊掷m(xù)崛起,未來的監(jiān)管可能會支持這一趨勢。
氫能項目在能源轉(zhuǎn)型中發(fā)揮著關(guān)鍵作用,特別是在脫碳困難的領域。2024年3月,美國清潔能源公司Bloom Energy與殼牌開展合作,利用Bloom的固體氧化物電解技術(shù)生產(chǎn)氫氣。與傳統(tǒng)電解方法相比,該技術(shù)氫氣產(chǎn)量提高了25%。這是在油氣煉制中替代灰氫,提高效率,降低制氫成本的重要一步。
可再生能源方面,油氣巨頭愈發(fā)“來者不拒”。在地熱發(fā)電領域,BP Ventures分別于2021年和2023年參與了加拿大Eavour Technologies的B輪投資。Eavour的“閉環(huán)地熱發(fā)電系統(tǒng)”旨在通過穩(wěn)定的地熱解決其他可再生能源供應不穩(wěn)定的問題,提供靈活穩(wěn)定的清潔能源。
長期儲能則是對不穩(wěn)定可再生能源的補充,作用是穩(wěn)定電網(wǎng)。2023年9月,BP與Harmony Energy Income Trust簽署了一項協(xié)議。BP將負責交易和優(yōu)化Harmony的兩個電池存儲系統(tǒng)的電力,在需求低迷期間儲存電力,在高峰期將其輸送到電網(wǎng)。
行業(yè)投資活動方向明確
2023年以來,各大公司為應對油價飆升修改了脫碳進程目標,行業(yè)投資活動大幅放緩。為應對油價飆升和能源安全的需求,BP、殼牌等企業(yè)增加了石油產(chǎn)量,并下調(diào)了部分脫碳目標。英國石油降低了其2030年的二氧化碳減排目標,殼牌已停止增加其可再生能源的年度支出,埃克森美孚正在退出其基于藻類的生物燃料開發(fā)項目。
但是,油氣巨頭的終極脫碳目標沒有改變。油氣巨頭仍在投入資金,并用于脫碳能力更加明確的技術(shù)和方向。在油氣巨頭中,殼牌的投資活動最為活躍。自2021年以來,該公司參與的投資活動共160項。2024年2月,該公司與谷歌簽署可再生能源相關(guān)購電協(xié)議,并與荷蘭可再生能源巨頭Eneco共同開發(fā)的荷蘭海上風電場478MW電力。挪威國家石油參與的投資項目數(shù)量位居第二,共126項。2023年10月,挪威國家石油風險投資公司參與了Electric Hydrogen的C輪融資。Electric的目標是利用可再生能源產(chǎn)生的電力大規(guī)模生產(chǎn)綠氫。該公司的C輪融資也得到了亞馬遜的氣候承諾基金和微軟的氣候創(chuàng)新基金等知名基金的參與。
此外,雖然油氣巨頭對可持續(xù)技術(shù)投資有所削減,但投資額仍然可觀,投資方向明確。近期,SAF等低碳燃料成為能源轉(zhuǎn)型戰(zhàn)略的關(guān)鍵要素,也吸引了油氣巨頭的投資。殼牌與達美航空的合作表明了殼牌的SAF的生產(chǎn)目標。4月23日,殼牌承諾在未來兩年內(nèi)向達美航空供應多達1000萬加侖的SAF,以支持達美航空到2030年實現(xiàn)SAF占航空燃料比重達10%的目標。
可再生天然氣(RNG)也是石油巨頭重點關(guān)注的領域。2022年10月,BP宣布以41億美元收購美國RNG巨頭Archaea Energy。這是BP有史以來規(guī)模最大的收購案。一個月后,殼牌宣布以20億美元收購丹麥RNG巨頭Nature Energy,其目的在于加強殼牌的RNG業(yè)務,并在現(xiàn)有的美國業(yè)務之外,在歐洲建立生產(chǎn)基地。